Hasta inicios del siglo XIX el viernes anterior a la Semana Santa se celebraba a la Virgen Dolorosa. En 1814 el papa Pío VII dispuso que a la bienaventurada Virgen María de los Dolores se la celebra el 15 de septiembre, como memoria, de forma que ese día es "viernes de la V semana de Cuaresma".
Pese a ello, no se ha desarraigado ese viernes previo al Domingo de Ramos de la devoción popular, y en muchos lugares se le llama “Viernes de Dolores”. Por ello, la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos el 18 de marzo de 1995 emitió un decreto (Prot. 452/95/L), en el que permitió que en las iglesias en las que exista una gran afluencia de fieles para honrar nuestra Señora de los Dolores, puede celebrarse una misa votiva de esa advocación, es decir, pueden utilizarse los textos propios del 15 de septiembre.
Así pues, esta es una excepción a la regla general de que en las ferias de Cuaresma no pueden celebrarse misas votivas salvo por mandato o con licencia del Obispo diocesano.
